随着年歲漸老，征服者威廉（1028—1087）不再能感受到自己當初的雄風，而他的體(tǐ)重也在與日俱增。威廉越來越胖，胖得連騎馬都困難了，于是他決定征服自己的身體(tǐ)。方法是節食，**的節食，除了喝(hē)酒，什麽也不吃。威廉躺在床上，簡言之，是開(kāi)始了一(yī)場長時間的縱酒狂歡。而這種做法居然起了作用。他的體(tǐ)重很快降低，能夠再騎上馬背了。而諷刺的是，正是騎馬導緻了他*後的死亡。1087 年，威廉的肚子（依然是大(dà)腹便便）撞到馬鞍的前鞍上，因力度極大(dà)引發了内傷。威廉*終因此傷而死。根據一(yī)條歸類在「權力如何隕落」的駭人野史記載，人們發現，威廉發胖的身體(tǐ)相對于他提前安排好的石棺來說，實在太大(dà)了。他的侍從們努力将他的屍體(tǐ)塞入棺材，而那屍體(tǐ)突然爆炸了，整個教堂裏面都是可怕的惡臭和大(dà)量惡心的體(tǐ)液。所以無須贅言，威廉的葬禮非常簡短。從醫學的觀點來說，白(bái)蘭地被普遍認爲遠遠勝過其他各種酒…

在 8 世紀摩爾人踏足南(nán)歐之前，歐洲是一(yī)個隻有葡萄酒和啤酒的地方。北(běi)非人除了讓歐洲人重新接觸到科學和數學，還帶來了蒸餾的技藝。爲了研發新藥，摩爾人幾乎把能找到的東西都蒸餾了一(yī)遍——其中(zhōng)就有他們在西班牙建立要塞時找到的當地葡萄酒。

當你把葡萄酒蒸餾濃縮，你會得到一(yī)種高濃度的酒，今天我(wǒ)(wǒ)們稱其爲白(bái)蘭地。當西班牙人收複伊比利亞半島時，摩爾人将蒸餾作坊和這種新的酒精飲料的特色風味保留了下(xià)來。西班牙修道院保留了将酒蒸餾爲白(bái)蘭地的傳統，開(kāi)始将其出口到天主教世界的其他地區，包括梵蒂岡。在那裏，教皇的醫生(shēng)将它當作一(yī)種延長壽命的藥水列入處方。很快，白(bái)蘭地憑借其自身魅力，成爲一(yī)種保健飲品。

在阿爾卑斯山荒涼而危險重重的聖伯納山口，一(yī)所修道院中(zhōng)養了幾隻聖伯納犬，以幫助人們進行搜尋工(gōng)作，因爲很多旅行者在那裏因遭遇暴風雪或雪崩而被困。這些狗非常擅長這項工(gōng)作，能夠嗅出人類的蹤迹，并在救援者到達前幫助被困者保溫。根據傳說，聖伯納犬會在脖子上挂着裝酒的小(xiǎo)酒桶，以幫助它們找到的失溫的人保持體(tǐ)溫和恢複熱量——而且，實際上，如果你被困在暴風雪中(zhōng)，隻要看到一(yī)隻暖融融的狗，還帶着一(yī)小(xiǎo)桶酒，就能精神一(yī)振——這隻是一(yī)個傳說。任何現存的曆史文獻都沒有記錄過這樣的事情。考慮到酒精對失溫病人的影響，這**就是個傳說而已。

在接下(xià)來的幾百年中(zhōng)，白(bái)蘭地在醫學界一(yī)直被認爲是所有酒精飲料中(zhōng)*棒的。它被當作一(yī)種興奮劑，而且通常是眩暈時的**藥。一(yī)位小(xiǎo)姐在你家門口暈倒了？給她點白(bái)蘭地讓她蘇醒。醫生(shēng)們在處理出血病人時也會用到白(bái)蘭地，因爲酒精被認爲有助于凝血。在懷孕出現問題的時候，白(bái)蘭地有時候甚至被直接注射到病人的胳膊裏，或是屁股上，或是靜脈裏。在硬膜外(wài)麻醉出現之前，媽媽們在生(shēng)産的痛苦中(zhōng)大(dà)叫一(yī)聲：「他媽的，快點給我(wǒ)(wǒ)打一(yī)針白(bái)蘭地！」這樣的畫面你應該很容易想象出來吧。

人們還認爲，白(bái)蘭地可以在低溫的時候充當興奮劑。因爲這一(yī)名聲，在早期的北(běi)極探險時，白(bái)蘭地是重要物(wù)資(zī)。不過，有一(yī)個問題，盡管酒精會讓你感覺暖和，但實際上，一(yī)開(kāi)始它會讓你血管擴張，加速熱量損失。之後，它會收縮血管，令凍傷惡化。然而，直到今天，這一(yī)生(shēng)理過程雖然被更好地理解了，但是你依然能發現獵人們在嚴寒氣候時會在物(wù)資(zī)包中(zhōng)帶上一(yī)瓶酒。在那個可怕的包裹中(zhōng)，包含了兩個恐怖的概念：把槍支和酒混在一(yī)起，以及喝(hē)酒來保暖。

盡管因爲酒精的血管活性作用，使它在低溫的時候是一(yī)個糟糕的選擇，但如果以重量計算，酒精所能提供的熱量依然比蛋白(bái)質和碳水化合物(wù)多。另外(wài)，酒精能令虛弱的病人醉酒，從而使他們平靜下(xià)來，因此，19 世紀的很多醫生(shēng)都将酒精納入了他們的藥品庫。

即便是到了 20 世紀的早期，醫生(shēng)們依然将白(bái)蘭地當作一(yī)種常用保健品。不過，「一(yī)戰」結束時，病理學得到了更好的發展，新的靜脈藥物(wù)出現，白(bái)蘭地在醫生(shēng)藥架上的尊貴地位被大(dà)大(dà)削弱了。盡管啤酒在人類生(shēng)活中(zhōng)的曆史可能比紅酒還要悠久，卻從來沒有享受過同樣的醫學聲明。甚至是昔日的醫生(shēng)，似乎也認爲其缺點大(dà)于優點。根據意大(dà)利錫耶納的醫生(shēng)阿爾多布蘭蒂諾在 1256 年的說法：

無論它是用什麽釀造的，燕麥、大(dà)麥還是小(xiǎo)麥，那不好的氣體(tǐ)都會傷害大(dà)腦和胃。因此，如果把啤酒和葡萄酒混在一(yī)起喝(hē)，很快就會喝(hē)醉。不過，它的确能促進小(xiǎo)便的排洩，令人皮膚白(bái)皙光滑。啤酒有助于小(xiǎo)便的排洩，這一(yī)點阿爾多布蘭蒂諾說得非常對。不信可以問問那些在周五晚上帶着焦急的眼神在商(shāng)業區走來走去(qù)的人。

醫用啤酒的概念的确出現過，不過有些荒誕，那是在禁酒令時期。當時幾個特殊利益群體(tǐ)聯合起來，共商(shāng)大(dà)計，希望能令酒——真的是任何酒就行——進入醫療采購。這些倡議者們已經不敢想任何比葡萄酒和啤酒更烈的東西了，所以，便開(kāi)始宣傳啤酒的醫用價值，希望政府能夠給《禁酒令》（1919 年通過，禁止酒精消費(fèi)）破一(yī)次例。醫用啤酒在當今的醫院*終赢得了一(yī)席之地，醫生(shēng)有時候會給病人開(kāi)啤酒來防止戒斷反應，但在禁酒令時代，酒真的沒有那麽幸運。